中国自古就有贪污的传统，因为中国的很多官员都是靠科举考试获取官位的，许多人出身都不是贵族，在“官本位”的古代，获取了官职也就获得了赚钱的渠道，这是腐败的根源；反之，在国外，中国曾经的科举制度获得了很多西方思想家的赞同，因为他给予了更多平民百姓参与政治生活的机会，而西方能够参政的人一般都是贵族，导致了百姓理论上就不能获得和贵族同等的机会。但是，正是他们不平等的贵族制度给予了他们更少的腐败机会，因为贵族已经享有了很多的特权，他们无需通过贪污等方式获取利益，他们对百姓的剥削是合法的。如今的中国腐败率很高，如今的西方参政者一般都和家庭背景、自身钱财关系很大。于是，也许自古传统，中国比西方更加腐败，西方比中国更加不公。